大洪水 |
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巴别塔 |
大洪水一过,创世记8:20-9:17说诺亚向神献祭;诺亚的一家——洪水过后全人类的始祖,从神那里得着祝福。后来,人们住在了示拿地(即古美索不达米亚、苏美尔地区),他们在那里建造巴别塔。从犹太传统可以看到,神让人分散占领,遍满全地,但人却不愿意分地而居。于是,神就变乱了他们的语言,把他们分散开来1。诺亚的后裔在随后几年里或是航海,或是步行,开始了长距离迁徙。
于是,技术、精妙的古老语言以及文化传统很快在古埃及、中国、美洲中部以及其他地区分散开来。随着时间的推移……,人们脑海中的最开始的一神意识逐渐被淡化掉了。
随后的世代里,人们越来越无视创造自己的主,正如(新约)罗马书1:21-24中所描述的:
因为他们虽然知道 神、却不当作 神荣耀祂、也不感谢祂.他们的思念变为虚妄、无知的心就昏暗了。自称为聪明、反成了愚拙、将不能朽坏之 神的荣耀、变为偶像、彷彿必朽坏的人、和飞禽走兽昆虫的样式。所以 神任凭他们、逞着心里的情欲行污秽的事、以致彼此玷辱自己的身体。
造物主拣选了一个家庭来保守对祂的敬拜,就是这个家庭,后来成了一个民族,然后有了最开始相信独一真神的先知:亚伯拉罕在迦南地的时候,遇见了麦基洗德——至高神的大祭司(创世记14:18-20);旧约民数记第22-24章描述的是让来自不是叙利亚就是伊拉克2的先知巴兰,2 在亚伯拉罕的后裔进入迦南地之前咒诅他们。世界上很多国家的传统,也反映出人类最开始跟随后来离弃神3的上述圣经观点。3
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有很多证据可以说明世界上最初独一神论的丧失,以及后来对异邦神的敬拜。苏美尔、埃及、印度、中国和墨西哥的早期文明,都记载了过去人们敬拜独一神。非洲、南美洲和日本的土著居民都有对造物主独一神的概念,但后来都因各种原因,离弃了对独一神的敬拜,转而去拜邪灵。苏美尔、埃及、印度和墨西哥从独一神论到灵的敬拜,最终导致了多神敬拜。
苏美尔、埃及和印度的一神论
苏美尔、埃及和印度一神论的证据由来已久。考古学家发现越深入探索苏美尔的历史,就越明显能看到人们对天空之神的敬拜:很多人相信这就是苏美尔人敬拜的独一神。埃及人对独一神敬拜的证据就更多了,同时也让人更摸不着头脑。像下面的诗歌在埃及文学中比比皆是:
创造万物的那一位,隐藏的灵,创造的灵。一切都不复存在的时候,他最初就有。有了他之后才有了被造的一切……没有人知道如何找到他,他的名字是神秘,是隐藏。他的名不可胜数,他是真理,靠真理而活,他是真理之王;他是生命,靠着他人才能活着;他给人生命,把生气吹进人的鼻孔里……他的存在不增不减,他创造了宇宙和世界,过去、现在和将来所有的一切都是由他而造……他听那些呼求他的人,他赏赐他的仆人,他晓得那些尊崇他的人,他保守跟随他的人。4
对埃及敬拜的众多神人们众说纷纭,有些专家探讨这些神可能各体现出“独一神”的某方面,而有些说这众多的神都想成为“独一的神”5。从圣经角度上讲,独一概念在人们不去敬拜独一的造物主之后,很长时间内可能仍旧存在。
印度独一神的传统,可以从他们最古老的文学《梨俱吠陀》中略见一斑:
起初,主被生出,独一主就是创造地球、造作天空的那一位;他赋予生命,给予能力,其他诸位神都敬拜这独一的神。6
中国的一神论
中国人最初敬拜的神,名叫上帝,翻译为英语意思是“崇高的主”或“至上的主”。7一切的事物都由祂创造,一切的奖惩报应都由祂而出6。对当时世代传统的研究表明,人们对多灵的敬拜,对神的认识并不像圣经中犹大和以色列民族对神的认识。其中一个皇帝商汤(约公元前1760年),他的故事和圣经故事极其吻合;8 商汤所处时代是夏朝末世。
当时,国中恶行其道,但商汤只通过传达天命来执行治理之事。后来,他在睡梦中听道一个声音说,“进攻,我会给你加添所需之力,因你受天命,故我已接受了你。9”后来,商汤灭夏建商,自己成为商朝的开国皇帝。然而,他的良心并未得到完全安息,之后的很多年,他一直反思自己是否做得对。再后来,土地遭受严重旱灾,商汤刻苦己身,呼求神,“不要因我的罪,毁灭我的人民!10”传说就在那时,雨从天降。商汤有没有确实跟随神,我们不得而知,但至少他是知道神的。在中国历代记载中,像这样的例子着实不同寻常。在后来的世代中,人们越来越多关注的是神的律例,而忘了神自己。
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早期墨西哥的一神论
早期的墨西哥人可能也信造物主是独一的神(不同的“专家”对祂和祂妻子是同一个体的不同方面,还是分属不同个体意见不一)。一个传说中这样说到,这位神创造一个园子或是一座城——那里夏天永存,且有咕咕不绝的泉源。神在园子中央放了一棵美丽的树,命令其他小一点的神不要去摸这棵树。然而其他小一些的神悖逆神,从树上折下很大的枝子,满心想毁灭这树。结果,神把这些“小神”从园子里赶了出去,还给他们很多任务去做。第一对人类的夫妻住在园子里,也随着这些“小神”被弃绝了。12
造物主神和许多的灵
从相信独一神到对多灵崇拜的过度,仍然存在于当今很多原始群体当中。拿日本白皮肤的阿伊努人举个例子,他们就相信造物主是独一的神,但他们认为这位神太远,不会对人太感兴趣:于是,阿伊努人去交邪灵13。很多北美的印第安部落也相信造物主设立灵作为人和神之间的媒介。14
加拿大东部的阿尔冈昆人部落更甚,他们说神自己告诉印第安人去交邪灵。
一个西非本土人这样恰如其分地描述人们对对神的远离,他这样描述他自己文化中的造物主神:
合乎圣经的基督信仰教导的是,耶稣基督比邪灵更有能力;只有祂是我们困难时随时的力量。我们需要转向祂,请祂赦免我们的罪,接受祂在十字架上为我们而死,相信祂已经战胜了死权(福音书-哥林多前书15:1-4)。造物主神想让我们归向祂!由此说来,基督信仰不是一个外邦宗教——而是全然的修复!它可以把我们带回来去敬拜独一的真神——人类和所有民族的造物之主。
多神论的兴起
从对灵的敬拜再到对多神的敬拜,中间就那么一小步。看起来迦南人敬拜的就是除了对他们至高神雅(El),还有许多其他的神。埃及、苏美尔和印度都成为了敬拜多神的国家。墨西哥的神尤其多的无数——以各种各样的形式存在——和许多文化一样。中国人虽然保留了“天”的概念,但在他们属灵的现实生活中,却没有摆脱对灵的敬拜实践。
结语
地上所有的人曾经知道有一个独一的真神,但后来他们不从心里敬拜祂,也不去寻求祂,他们的原始信仰如今只能从他们的古老传说中寻到蛛丝马迹了。 对真神的敬拜,从亚伯拉罕的后裔流传至今。神是通过一个家庭,后来是一个民族(希伯来民族,古以色列)来保存人们对祂的敬拜。神没有忘记地上其他的人。就像主对亚伯拉罕说的,“并且地上万国都必因你的后裔得福、因为你听从了我的话。”(创世纪22:18)两千年后,神自己(耶稣基督)道成肉身,行走在地上。祂最后给门徒的命令是关乎很多世代以前就已经走迷了路,远离了祂的人类后裔说, “你们往普天下去、传福音给万民听。” (马可福音16:15)
脚注 — FOOTNOTES
1 Josephus,
Antiquities of the Jews I. iv. 1.
2 The Companion Bible (KJV), (London: Samuel Bagster & Sons 1970) on p. 212 are the whereabouts of Balaam's hometown Pethor.
3 Rev. Wilhelm Schmitt, Primitive Revelation (St. Louis, Missouri, & London, England: Herder Book Co., 1939) pp. 236-237.
4 E.A. Wallis Budge, Osiris (New Hyde Park, N.Y: University Books, 1961) p. 357.
5 Dr. Brugsch & Maspero as cited by Budge, p.140.
6 Rig Veda excerpt from Selwyn Gurney Champion & Dorothy Short, Readings from World Religions (Greenwhich, Conn., Fawcett Publ., 1951) pp. 26-27.
7 E. Allie and M. Frazer, Chinese and Japanese Religion (Philadelphia, Westminster Press, 1969) p. 268.
8 Wing Tsit Chan, A Source Book in Chinese Philosophy (Princeton University Press, 1970) p. 16.
9 Joseph Campbell, The Masks of God: Oriental Mythology (Viking/Compass, N.Y., 1974) p. 396.
10 Li Ung Be ng, Outlines of Chinese History (Peking, 1914) p. 15.
11 Wing Tsit Chan, p. 16.
12 Irene Nicholson, Mexican and Central American Mythology (London, N.Y., Sydney, Toronto: Hamlynn Publications, 1967) pp.20,21 & Burr Cartwright Brundage, The Fifth Sun (Austin, Texas & London: University of Texas, 1979) pp.47, 48.
13 Rev. John Batchelor, The Ainu of Japan (London: The Religious Tract Society) p.252.
14 Schmitt pp. 171-174 & Cottie Burland, North American Indian Anthology (London, N.Y., Sydney, Toronto: Hamlvnn Publ., 1965) pp.73, 103-106 & Diamond Jenness, The Faith of a Coast Salish Indian (B.C. Provincial Museum: Anthropology in B.C., Memoir 131 pp. 35, 36.
15 Schmitt pp.171-174.
16 Nassau, Fetishism in West Africa, pp. 36-37 as cited Budge p.369.
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